WSIS+20 Outcome Document: Fostering Digital Transformation in Africa

Afework Temtime soutient que, bien qu'il existe de nombreux cadres et engagements mondiaux et régionaux, le fossé critique réside dans la mise en œuvre effective au niveau national. Le message principal qu'il souhaite transmettre est que les pays africains doivent passer de la prise d'engagements à la mise en œuvre de politiques numériques de manière coordonnée à l'échelle du continent.

Il a noté qu'il existe de nombreux cadres et engagements mondiaux et régionaux, mais que lorsqu'il s'agit de la mise en œuvre, cet élément est absent, et que la plupart des pays tentent de combler ce fossé . La consultation régionale d'Addis-Abeba a confirmé la demande d'une action africaine coordonnée, non pas des actions isolées, mais une action coordonnée au niveau continental .

Temtime soutient que l'Afrique a vu émerger trop de déclarations issues de consultations régionales, et que ce dont on a désormais besoin est une feuille de route concrète qui traduise les résolutions mondiales en actions de mise en œuvre nationales. La CEA a produit un rapport qui regroupe la résolution de l'AG de 127 paragraphes en neuf piliers thématiques comme priorités pour l'Afrique, alignés sur des cadres régionaux et mondiaux tels que le GDC.

La CEA a produit un rapport analysant et traduisant les résolutions de l'AG, qui contiennent 127 paragraphes demandant aux États membres de mettre en œuvre le programme numérique . Ceux-ci ont été regroupés en neuf piliers thématiques constituant des priorités pour l'Afrique, alignés sur des cadres régionaux et mondiaux, et la feuille de route qui en résulte a identifié des défis de mise en œuvre tels que les lacunes persistantes en matière de connectivité, le financement limité, les déficits d'infrastructure numérique, les lacunes en matière de compétences numériques, la faible harmonisation des politiques et de la réglementation, la gouvernance des données, les défis de gouvernance de l'IA, la faiblesse des systèmes de suivi et les défis de coordination institutionnelle .

La consultation régionale tenue à Addis-Abeba du 1er au 2 juillet a confirmé que les États membres africains et leurs partenaires sont disposés à collaborer, sous réserve d'une clarté sur les rôles, les indicateurs, les mécanismes de rapport, le financement et les mécanismes de soutien. La consultation était axée sur l'opérationnalisation des résultats du SMSI+20 et du Pacte Numérique Mondial.

La réunion de consultation d'Addis-Abeba du 1er au 2 juillet était axée sur la mise en œuvre des résultats du SMSI+20 et l'opérationnalisation du SMSI+20 et du Pacte Numérique Mondial, et a montré que les États membres et les partenaires sont prêts à collaborer sous réserve d'une clarté sur les rôles, les indicateurs, les mécanismes de rapport, le financement et les mécanismes de soutien .

Temtime soutient que sans mesure, il y aura toujours un décalage entre les engagements politiques et la mise en œuvre effective au niveau national. La CEA a proposé un ensemble minimal de 15 indicateurs principaux fondés sur les neuf piliers thématiques identifiés afin de garantir la comparabilité à l'échelle régionale.

Il a expliqué que disposer de belles stratégies et déclarations aux niveaux mondial et régional ne signifie rien si l'on ne mesure pas ce que l'on va faire, car la mesure comble le fossé entre les engagements politiques et la mise en œuvre au niveau national . Le rapport propose 15 indicateurs principaux fondés sur les neuf piliers comme minimum que tous les pays devraient renseigner, certains pays pouvant élargir la couverture, mais le minimum garantit la comparabilité à l'échelle régionale .

La CEA a élaboré un modèle de rapport national unifié pour aider les pays à rendre compte de diverses questions de manière cohérente et harmonisée, réduisant ainsi la difficulté de satisfaire à de multiples exigences de rapport. Ce modèle complète les 15 indicateurs prioritaires et facilite le suivi et la communication des progrès par les États membres.

Temtime a souligné que rendre compte de toutes les exigences de rapport est très difficile dans certains cas, et qu'un modèle de rapport unifié facilite la tâche des États membres pour rendre compte de diverses questions . Il a insisté sur le fait que les 15 indicateurs prioritaires ne sont pas de simples outils statistiques, mais des instruments de responsabilisation du leadership, d'apprentissage entre pairs et d'action corrective en temps opportun .

La feuille de route de la CEA a identifié un ensemble de défis structurels qui entravent la transformation numérique de l'Afrique, touchant les infrastructures, le financement, les compétences, la gouvernance et la coordination institutionnelle. Ces défis doivent être relevés par des actions politiques ciblées, notamment la mobilisation d'un financement durable, le renforcement des compétences numériques et la promotion de la collaboration régionale.

La feuille de route a identifié des obstacles à la mise en œuvre, notamment des lacunes persistantes en matière de connectivité, un financement et des investissements limités, des déficits d'infrastructure numérique, des lacunes en matière de compétences numériques, une harmonisation insuffisante des politiques et de la réglementation, des défis liés à la gouvernance des données et à la souveraineté numérique, des défis en matière de gouvernance de l'IA, des systèmes de suivi et de données insuffisants, ainsi que des défis de coordination institutionnelle . Elle propose des actions politiques telles que la mobilisation d'un financement durable et innovant, le renforcement des compétences numériques, des capacités en IA et en cybersécurité, l'amélioration des programmes de gouvernance des données, et la promotion de la collaboration régionale ainsi que l'amélioration des systèmes de suivi et de responsabilisation .

Temtime soutient que la consultation multipartite doit aller au-delà du dialogue et des réunions pour soutenir activement la mise en œuvre des programmes numériques. Les gouvernements, le secteur privé, la société civile, ainsi que la communauté technique et le monde académique doivent aligner leurs programmes et leurs investissements sur des priorités communes.

Il a déclaré que la consultation multipartite doit soutenir la mise en œuvre et pas seulement le dialogue, et qu'elle est essentielle pour la gouvernance numérique mondiale dans le cadre des lignes directrices multipartites de São Paulo . Il a conclu que le modèle multipartite demeure central, mais doit désormais être lié plus directement à la mise en œuvre des infrastructures, tous les parties prenantes alignant leurs programmes et investissements sur des priorités communes .

Jimson Olufuye présente l'AFICTA comme un acteur clé dirigé par le secteur privé, qui rassemble des associations TIC, des entreprises et des professionnels à travers l'Afrique pour promouvoir le développement numérique. L'AFICTA travaille en partenariat avec la UNECA, les gouvernements africains, la société civile ainsi que des groupes techniques, académiques et universitaires afin de mettre en œuvre une approche multipartite alignée sur les cadres du SMSI et les ODD.

L'AFICTA a été fondée en 2012 avec six pays et s'est étendue à plus de 40 pays en Afrique . Sa vision est de concrétiser les promesses de l'ère numérique pour tous les habitants de l'Afrique, et elle s'associe à la UNECA, aux gouvernements africains, aux organisations de la société civile, aux groupes techniques, académiques et de jeunesse pour favoriser un processus multipartite conforme au cadre du SMSI en vue de la réalisation des ODD et de l'Agenda 2063 pour l'Afrique .

Wariowei explique que le document final de WSIS Plus 20, la Résolution A/RES/AT173, est le fruit d'efforts concertés au sein de l'ONU et trace des voies essentielles permettant aux États membres de tirer parti des apports de la société numérique au service des objectifs de développement mondial. Ces voies sont guidées par les lignes d'action du WSIS, qui constituent les éléments fondateurs des agences onusiennes et couvrent des domaines tels que le renforcement des capacités, la sécurité des TIC et les environnements favorables.

Il a souligné que le document final, la Résolution A/RES/AT173, a défini des voies essentielles que les États membres devraient suivre pour exploiter les apports et les dispositions de la société numérique afin de soutenir les objectifs de développement mondial, notamment les GDCs et les ODD . Les lignes d'action du WSIS, qui constituent les éléments fondateurs guidant les agences onusiennes, couvrent des domaines allant du renforcement des capacités à l'instauration de la confiance et de la sécurité dans les TIC, en passant par les environnements favorables et la diversité culturelle .

Wariowei met en lumière les importantes réalisations nationales du Nigeria en matière de transformation numérique, notamment la contribution constante du secteur des TIC au PIB et les grandes initiatives gouvernementales dans le développement des talents et l'identité numérique. Ces réformes sont présentées comme des exemples concrets de la manière dont le cadre WSIS Plus 20 est mis en œuvre à l'échelle nationale.

Le secteur des TIC a régulièrement contribué à hauteur de 13 % à 14 % du PIB du Nigeria . Le gouvernement a lancé le Programme des 3 millions de talents techniques visant à former 3 millions de talents d'ici 2027 dans divers domaines de connaissances émergents , et a réadopté la loi sur la gestion de l'identité nationale pour répondre aux enjeux émergents, constituant ainsi une avancée décisive en matière d'identité numérique . Le Nigeria a également mis en place des structures pour des systèmes de paiement transcontinentaux interopérables grâce à la coordination de l'Organe des Nations avec les banques centrales des pays africains .

À la suite de la délégation multipartite historique du Nigeria et de l'événement parallèle lors de la réunion de haut niveau de l'AGNU sur l'examen de WSIS Plus 20, la NIDA a reçu le mandat de piloter la mise en œuvre du document final de WSIS Plus 20 au Nigeria et de coordonner la Coopération africaine pour l'accélération numérique. La NIDA a depuis mis en place des structures pour une coopération numérique accélérée et inauguré la Branche Sud-Sud avec la Déclaration de Port Harcourt.

La NIDA a été chargée de coordonner la Coopération africaine pour l'accélération numérique lors de l'événement parallèle de WSIS Plus 20 à New York . Elle a créé des structures pour une coopération numérique accélérée et initié des regroupements régionaux, qui ont abouti à l'inauguration de la Branche Sud-Sud avec la Déclaration de Port Harcourt, les efforts se poursuivant pour inaugurer les cinq zones géopolitiques restantes .

Martha Alade soutient que les systèmes éducatifs africains, notamment au niveau du secondaire, s'appuient trop sur l'apprentissage par cœur et la mémorisation plutôt que sur des approches de résolution de problèmes. Elle plaide pour une transition vers l'apprentissage par problèmes, dont l'impact transformateur est attesté lorsque les filles sont encouragées à identifier des problèmes communautaires et à développer des solutions technologiques.

Elle a souligné que le système éducatif actuel tend vers l'apprentissage par cœur et la mémorisation au lieu d'une approche axée sur la résolution de problèmes, et que cette dernière approche a transformé l'écosystème des STEM au Nigeria . Lors de leur sommet, ils ont reçu plus de 265 candidatures de filles qui se sont rendues dans leurs communautés, ont identifié des problèmes tels que l'eau et les déchets, les ont mis en lien avec la biologie et la physique, et ont, avec l'aide de mentors, élaboré des solutions à présenter .

Alade soutient que la formation seule est insuffisante si les femmes n'ont pas accès aux infrastructures numériques fondamentales telles que l'identité numérique, la connectivité abordable et les opportunités financières. Sans ces éléments structurels en place, les femmes restent exclues de l'écosystème numérique, quelle que soit la quantité de formation qu'elles reçoivent.

Elle a recommandé d'améliorer l'accès structurel en matière d'identité numérique, de connectivité, d'accès abordable et d'opportunités financières pour les femmes, soulignant que peu importe le niveau de formation des femmes, si elles ne disposent pas d'une identité numérique ou d'une infrastructure numérique, elles sont déjà exclues de l'écosystème numérique .

Alade soutient que le renforcement des capacités tenant compte du genre doit aller au-delà des salles de classe et des ateliers pour repenser l'ensemble de l'écosystème numérique afin que les femmes et les filles puissent innover, s'épanouir et diriger. La formation doit être dispensée directement dans les communautés rurales et marginalisées, sous des formats flexibles adaptés aux réalités quotidiennes des femmes, notamment celles qui gèrent de petites entreprises.

Elle a noté que plus de 70 % des femmes africaines résident dans des communautés rurales et mal desservies, ce qui représente un nombre considérable, non seulement en Afrique mais aussi dans le Sud global . Elle a donné l'exemple que lorsque la formation est dispensée aux femmes dans leurs communautés, elles peuvent quitter leurs commerces pendant 30 minutes pour y participer, plutôt que d'avoir à se déplacer vers les centres urbains .

Alade soutient que la plupart des données actuelles mesurent la participation plutôt que la transformation, ce qui est insuffisant pour évaluer les progrès réels. Elle appelle à des données désagrégées qui reflètent les connaissances et les expériences des groupes marginalisés, essentielles pour garantir une IA équitable et une mesure significative du succès.

Elle a noté que la plupart des données actuellement disponibles mesurent la participation comme indicateur de succès, mais que la participation ne suffit pas à mesurer le succès, et que nous devrions plutôt mesurer la transformation . Elle a également soutenu que ces données devraient refléter les connaissances des personnes marginalisées pour que nous puissions véritablement disposer d'une IA équitable à l'ère de la révolution de l'IA .

Alade souligne que le gouvernement, le monde universitaire et les organisations de la société civile fonctionnent actuellement en silos, dupliquant les efforts et gaspillant des ressources qui pourraient être mieux utilisées dans le cadre de partenariats coordonnés. Elle recommande le renforcement des partenariats coordonnés comme priorité essentielle pour le SMSI+20 à venir.

Elle a observé que le gouvernement, le monde universitaire et les organisations de la société civile mènent des projets en silos, reproduisant des ressources qui auraient pu être préservées si des partenariats coordonnés avaient existé . Elle a recommandé le renforcement des partenariats coordonnés comme l'une de ses principales recommandations pour le SMSI+20 .

Christiana Onoja présente des statistiques alarmantes illustrant le grave déficit de l'Afrique en infrastructures de calcul par rapport au reste du monde. Elle cadre cette situation non pas simplement comme un manque d'infrastructures, mais comme une question fondamentale de pouvoir — celle de déterminer qui développe l'intelligence artificielle et qui n'en est que le consommateur.

L'Afrique n'héberge que 0,6 % de la capacité mondiale des centres de données, tandis que les États-Unis en représentent environ 45 % . À peine 0,2 % de la puissance de calcul mondiale dédiée à l'IA se trouve en Afrique, et seulement environ 5 % des chercheurs africains en IA peuvent y accéder de manière fiable . Elle a également souligné que si les pays du G7 peuvent entraîner des modèles et obtenir des informations en seulement 30 minutes, leurs homologues africains devraient attendre environ six jours pour accéder à certains modèles d'IA .

Onoja soutient que les solutions au déficit de capacité de calcul de l'Afrique sont déjà connues et disponibles, notamment les infrastructures de calcul partagées, les centres de données alimentés par des énergies renouvelables et les infrastructures numériques publiques souveraines susceptibles d'attirer des investissements privés. L'ingrédient manquant est un investissement coordonné et une volonté politique pour mettre en œuvre ces solutions.

Elle a déclaré que les solutions sont déjà connues, qu'il s'agisse d'infrastructures de calcul partagées, de centres de données alimentés par des énergies renouvelables ou d'infrastructures numériques publiques souveraines attirant des investissements privés, et que ce qui reste à accomplir, c'est un investissement coordonné et une volonté politique .

Onoja met en lumière une lacune critique dans la représentation linguistique de l'IA, soulignant que malgré l'extraordinaire diversité linguistique de l'Afrique, la grande majorité des langues africaines sont absentes ou mal représentées dans les principaux modèles d'IA. Cette sous-représentation a de graves conséquences sur la pertinence et la sécurité des systèmes d'IA déployés sur le continent.

L'Afrique abrite plus de 2 000 langues, pourtant seulement une quarantaine sont représentées de manière significative dans les principaux modèles d'IA actuels, et près de 9 langues africaines sur 10 restent sous-représentées, voire invisibles . Elle a évoqué ce point dans le contexte de la Ligne d'action 8 du SMSI .

Onoja soutient que les mauvaises performances des modèles d'IA dans les langues africaines ne constituent pas simplement un inconvénient technique, mais représentent un risque sérieux pour la confiance, l'inclusion et la sécurité lorsque ces systèmes sont déployés dans des contextes critiques. Lorsque l'IA est utilisée dans des hôpitaux, des écoles ou des services publics et ne parvient pas à fonctionner correctement dans les langues locales, les conséquences peuvent être graves.

Elle a noté qu'un modèle fonctionnant bien en anglais se dégraderait considérablement lorsqu'il est utilisé en haoussa, en yoruba ou dans d'autres langues africaines . Dès lors que l'IA pénètre dans des zones critiques telles que les hôpitaux, les écoles ou les services publics, cela devient une question de confiance, d'inclusion et même de sécurité .

Onoja soutient que le défi du développement de l'IA dans les langues africaines et celui de l'accès à des infrastructures de calcul suffisantes sont fondamentalement interconnectés et ne peuvent être traités séparément. La souveraineté linguistique — la capacité à développer l'IA dans ses propres langues — requiert la souveraineté en matière de calcul comme fondement.

Elle a souligné les progrès réalisés au Nigeria grâce au programme Naija AI, un modèle de fondation open source conçu pour les langues africaines, étendu par des partenariats avec Nkena AI . Elle a ensuite affirmé que la souveraineté linguistique est impossible sans souveraineté en matière de calcul, et que l'intelligence locale et la capacité de calcul ne constituent pas des défis distincts, mais un seul et même défi appréhendé sous des angles différents .

Onoja soutient que 20 ans après le SMSI, l'Afrique continue de mesurer les efforts — en comptabilisant les ateliers organisés, les stratégies lancées et les déclarations signées — plutôt que de mesurer les résultats concrets et les progrès réels. Elle propose que la communauté technique élabore un indice de maturité de la mise en œuvre du SMSI couvrant l'ensemble des 11 lignes d'action, afin de disposer d'un outil pratique pour évaluer les progrès effectifs.

Elle a relevé que 20 ans après le SMSI, nous mesurons encore les efforts et non les résultats, en comptant les ateliers tenus, les stratégies lancées et les déclarations signées, sans parvenir à déterminer quels pays progressent réellement . Elle a proposé que la communauté technique adapte les modèles de maturité en un indice de maturité de la mise en œuvre du SMSI couvrant l'ensemble des 11 lignes d'action, le document final du SMSI+20 appelant à des objectifs mesurables et à une obligation de rendre compte .

Onoja définit le rôle spécifique de la communauté technique comme étant de construire et de mesurer, par opposition aux gouvernements qui légifèrent et à la société civile qui plaide. Elle soutient que le défi de l'Afrique n'est pas un manque d'ambition numérique, mais un déficit de mise en œuvre, et que combler ce déficit repose sur trois éléments : une capacité de calcul accessible, une intelligence locale et des progrès mesurables.

Elle a déclaré que le gouvernement légifère, la société civile plaide, et la communauté technique construit et mesure, et que 20 ans après le SMSI, l'Afrique ne souffre pas d'un manque d'ambition numérique, mais d'un déficit de mise en œuvre . Elle a identifié les trois piliers de la mise en œuvre comme étant une capacité de calcul accessible, une intelligence locale et des progrès mesurables .

Iwenjiora soutient que doter les femmes et les filles de compétences numériques et en IA a un effet multiplicateur sur les communautés, car les mères ont davantage de contacts quotidiens avec les enfants que les pères et jouent ainsi un rôle d'éducatrices informelles. Cela signifie qu'investir dans la littératie numérique des femmes constitue également un investissement dans la prochaine génération.

Elle a souligné que lorsque le fossé en matière de compétences numériques existe, de nombreux jeunes sont laissés pour compte, car une mère est une enseignante qui a plus d'accès et d'activités quotidiennes avec ses enfants que les hommes . Elle a soutenu qu'en éduquant davantage les femmes, on éduque également les plus jeunes, et que doter les hommes et les filles de compétences numériques crée des opportunités, favorise l'innovation et stimule le développement durable .

Iwenjiora soutient que les initiatives de développement numérique et les financements doivent être étendus aux zones rurales où les populations n'ont pas accès à Internet ni à l'électricité, plutôt que de rester concentrés dans les villes. Elle suggère que la fourniture d'une alimentation électrique alternative est un moyen concret d'atteindre les communautés laissées pour compte depuis 20 ans.

Elle a déclaré qu'il ne s'agit pas seulement d'apporter le développement dans les villes, mais de se rendre dans les zones rurales où il n'y a ni connectivité Internet ni électricité, et que la fourniture d'une alimentation électrique alternative pourrait permettre d'atteindre ces communautés . Elle a noté que cette approche nous permettrait d'atteindre les personnes que nous n'avons pas pu rejoindre au cours des 20 dernières années .

Jegede explique que les universités nigérianes ont décomposé les programmes informatiques, passant d'un seul diplôme en informatique à plusieurs programmes spécialisés, notamment en IA, science des données, cybersécurité, technologie de l'information et sciences de l'information. Cela a conduit à des taux d'inscription plus élevés et à des diplômés dotés de compétences plus ciblées et spécialisées dans les domaines fondamentaux de l'informatique.

Il a souligné que les programmes informatiques ne se limitent plus strictement à l'informatique, et qu'il existe désormais environ sept programmes en informatique au Nigeria, notamment en IA, science des données, cybersécurité, technologies de l'information et de la communication, technologie de l'information et sciences de l'information . Des taux d'inscription plus élevés en ont résulté, les universités étant désormais en mesure d'admettre davantage d'étudiants, et les diplômés sont formés dans des domaines de spécialisation précis plutôt qu'en informatique générale uniquement .

Jegede identifie un écart significatif entre la formation théorique du personnel enseignant et les compétences techniques et pratiques dont les diplômés ont besoin pour être prêts à l'emploi. Il recommande un renforcement de la collaboration entre le monde académique et l'industrie, non seulement pour les étudiants, mais aussi pour les enseignants et les professeurs, afin qu'ils puissent enseigner à partir d'une expérience concrète plutôt que de la seule théorie.

Il a noté que de nombreux enseignants sont formés dans les domaines théoriques et de recherche de leur spécialisation, de sorte que l'aspect technique fait défaut, rendant difficile la transmission de compétences techniques aux diplômés, ce qui donne des étudiants très solides sur le plan théorique mais incapables de quitter l'université avec des compétences opérationnelles . Il a recommandé un dispositif similaire au modèle PTDF du secteur pétrolier, dans lequel les enseignants se rendent en entreprise pendant six à neuf mois pour acquérir une exposition aux aspects techniques pratiques de leur spécialisation .

Jegede souligne que la fuite des cerveaux constitue un défi majeur pour les universités africaines, les experts qualifiés et les meilleurs diplômés partant vers des horizons plus favorables en Europe ou aux États-Unis. Il appelle les gouvernements et les institutions à jouer un rôle essentiel pour ramener ces talents dans leur pays ou retenir ceux qui se trouvent déjà en Afrique, afin de garantir une expertise suffisante pour former de meilleurs diplômés.

Il a noté que de nombreuses universités peinent à retenir leurs enseignants, car de nombreuses personnes qualifiées ou expertes partent vers des horizons plus favorables, et même les meilleurs étudiants, s'ils restent dans le milieu académique, préfèrent partir en Europe ou aux États-Unis . Il a recommandé que le gouvernement et les institutions jouent un rôle essentiel pour ramener ces talents dans leur pays ou empêcher ceux qui y sont déjà de migrer, afin de disposer d'une expertise suffisante pour former de meilleurs diplômés et ainsi renforcer la transformation numérique en Afrique .

Jegede reconnaît que si les équipements informatiques de base se sont améliorés dans les universités nigérianes grâce à des agences gouvernementales telles que Tech Fund, il subsiste un déficit critique en matière d'accès à des ressources informatiques puissantes telles que les GPU et les processeurs quantiques. Cela limite la qualité de l'enseignement et de la recherche en informatique avancée que les universités peuvent offrir.

Il a noté que la plupart des universités, départements ou facultés d'informatique ont accès à des équipements de base, mais n'ont pas accès à des équipements informatiques puissants, notamment des processeurs très performants tels que les GPU, les processeurs quantiques et autres équipements informatiques avancés . Il a également reconnu que des agences gouvernementales telles que Tech Fund ont apporté leur soutien en fournissant des équipements informatiques et des infrastructures Internet de base, ce qui signifie que les universités publiques ne rencontrent plus de difficultés avec les équipements informatiques de base .